Mariana (Paola Mendoza) está decidida a mantener unida a su familia. Sus hijos, Gabriel (Sebastián Villada López), de diez años, y Andrea (Laura Montana Cortéz), de seis, crecieron en Colombia sin su padre, quien había emigrado a Estados Unidos unos años antes en busca de un mejor futuro para su familia. Finalmente, después de muchos años de separación, la familia se reúne en la Ciudad de Nueva York.
Una noche, tras regresar tarde del trabajo, Antonio le anuncia a su familia que ha encontrado trabajo en Miami y que tiene planes de mudarse solo a esa ciudad. Una vez establecido allí, mandará por ellos.
Los días pasan y Mariana no recibe noticias suyas. Preocupada y presa de la
desesperación, va a la casa de su única amiga, donde descubre que Antonio no tiene intenciones de regresar. Con escasos cincuenta dólares en su haber, Mariana debe encontrar trabajo sin demora.
Decide preparar empanadas caseras (pastelillos de carne) e intenta venderlas en la calle, pero su emprendimiento no prospera y fracasa rápidamente. Casi al límite de sus opciones, Mariana recurre a la recolección de envases de los basureros municipales para poder llevar comida a la mesa. Con Gabriel y Andrea recolectando envases junto a su madre, la familia logra alcanzar una cierta estabilidad, por primera vez desde su llegada. Y es durante esos momentos de incertidumbre cuando la familia triunfa.
En entre nos, Mariana, Gabriel y Andrea nos embarcan en un viaje extraordinario que nos permite atestiguar la inquebrantable voluntad de sobrevivencia de una familia y su indoblegable esperanza de alcanzar el sueño americano... un envase a la vez.
