Erase una vez, en el lejano reino de Dor, donde había magia en el aire, risas estridentes y galones de deliciosa sopa. Pero un terrible accidente dejó al rey con el corazón roto, a la princesa llena de nostalgia y a los ciudadanos abatidos. Se perdió toda esperanza en una tierra donde la luz del sol desapareció y el mundo se tornó lúgubre y gris. Hasta que nació Despereaux Tilling... Despereaux, un valiente y virtuoso ratón, es sencillamente muy grande para un mundo tan pequeño. Aunque es mínimo, asmático y portador de unas enormes y cómicas orejas, Despereaux rehusa a vivir una vida de debilidades y temor, creyendo que ha sido destinado a vivir las historias de caballeros que admira. Cuando desaparece de su hogar por no seguir las reglas que la sociedad espera de un ratón, Desperaux se hace amigo del renegado Roscuro, una rata de buen corazón que no tolera ver un espejo y que espera vivir alejado del mundo sombrío de su especie. Mientras Despereaux comienza su noble búsqueda para rescatar a Pea—una princesa que no puede ver más allá de su distorsionada visión del mundo—su amigo Roscuro recibe un doloroso rechazo de Su Majestad que lo lleva por el camino de la auto-destrucción. Junto a sus aventuras paralelas, los dos encuentran pintorescos personajes, desde la sirvienta que desea ser una princesa, hasta el malévolo líder de las ratas del alcantarillado, que planea una venganza contra los humanos, desde su guarida en las sombras subterráneas, que a él le gustan pero que Roscuro no puede resistir. Desde las más elevadas torres del brillante castillo a las más oscuras alcantarillas de Dor, la amistad será puesta a prueba, mientras Despereaux y Roscuro se embarcan en un viaje que cambiará para siempre la manera en que ven al mundo… y a ellos mismos. En esta historia de valentía, compasión y redención, una mínima criatura le enseñará al reinado, que solamente se necesita una pequeña luz para mostrar que en la manera como te ves, no es igual a como eres.